3D打印新發(fā)展:可打印活性腎臟與肝臟
雖說(shuō)我們先前曾提到過(guò)3D打印機(jī)在不通風(fēng)的環(huán)境下使用可能會(huì)造成人體健康方面的不利影響,但現(xiàn)在的3D打印技術(shù)卻已經(jīng)在為醫(yī)療領(lǐng)域服務(wù)了。來(lái)自國(guó)外媒體Gizmodo的報(bào)道,華中科技大學(xué)的教授徐明根已經(jīng)使用一臺(tái)3D打印機(jī)成功打印出首個(gè)活性人體腎臟。
不過(guò)打印出來(lái)的腎臟對(duì)于實(shí)際人類使用而言還太小,和Organovo醫(yī)學(xué)公司的肝臟副本一樣,目前都只是真實(shí)器官的縮小版。但比較令人振奮的是,打印出的90%的細(xì)胞都活著,所表現(xiàn)出的功能與人體真實(shí)器官也相同,可對(duì)人體毒素進(jìn)行分解和新陳代謝。
幾個(gè)月之前,美國(guó)圣地亞哥Organovo醫(yī)學(xué)公司的科學(xué)家也宣布,他們用3D打印機(jī)成功打印出人體肝臟。不過(guò)這個(gè)小型肝臟僅0.5mm厚,4mm寬,里面包含的細(xì)胞數(shù)量也不多。拋開(kāi)其尺寸不談,此小型肝臟也擁有著普通肝臟的主要功能。
當(dāng)然,打印這些器官的3D打印機(jī)和我們平常所熟悉的打印塑料制品的打印機(jī)并不一樣。徐明根說(shuō):“這和那些傳統(tǒng)的3D打印機(jī)不一樣,比如要打印一個(gè)杯子,就需要填充入相應(yīng)的材料。不過(guò)這種打印方式并不適用于細(xì)胞,因?yàn)榧?xì)胞包含了組織間隙等。我們需要為之成長(zhǎng)保證有足夠的空間。”
所以和那些塑料聚合物的打印機(jī)不同,比如腎臟的例子,需要人體樣本以及水凝膠。比較有趣的是,在實(shí)驗(yàn)室環(huán)境中,這種最終的打印混合物可有長(zhǎng)達(dá)最多4個(gè)月的壽命。不過(guò)雖然這種技術(shù)有著很好的前景,但在醫(yī)用之前仍需經(jīng)過(guò)一段時(shí)間,未來(lái)或?qū)⒂袡C(jī)會(huì)改變整個(gè)醫(yī)療領(lǐng)域。
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